KAMAKULANI

1中国、東アフリカ編

カメラを向けたときの２つの反応

左：カシュガル地区（中国）の子ども／右：ウガンダ（アフリカ）の子どもたち

旅先で出会った人々にカメラを向けると、反応は大きく2つに分かれる。
嬉しそうに恥ずかしそうに笑顔を返すか、戸惑い迷惑そうに嫌がるか。

中国人の9割以上=人類の約2割を占める世界最多の漢人は日本人に似て、カメラを向けると子供はモジモジ恥ずかしがり、泣き出す子もいる。それに比べ、シルクロードのウイグル人は写真に撮られるのが大好きで「俺/私を撮れ」とばかりにポーズをとって見せてくれたりまでする。服のシミや穴など吹き飛ばすほど、子供でもスカーフの色使いなどが鮮烈で着こなしもオシャレで、街角や草原で出くわすと嬉しくなり、ストーカーさながらに追いかけ回し、撮りまくらずにはいられなくなってしまう。

左：タシュクルガン自治県（中国）の子ども／右：カシュガル地区の露天商

言葉も通じないよそ者に対するウイグル人のこうした友好的な立ち振る舞いは、交易路として栄えてきた土地の歴史ゆえかもしれない。だが、旅慣れた旅行者でもいい奴ほど、騙されたり、睡眠薬強盗にあったりする。ウイグル人と漢人の戦いと支配、融和の繰り返しを振り返ると、こうした人の良さ、警戒心のなさが民族の悲劇を生む要因の一つなのかもしれないとも思えてくる。

漢人の街とは見るからに違う街並みの中で、顔付きの異なる子供達は一緒に遊んでいたりもする。だが、言語や文化が異なり、日本の約4.5倍（中国の約6分の1）もの広さの新疆ウイグル自治区では、地下資源が掘り返され、核実験は繰り返され、自治区とは名ばかりの現状に、どうしても無理が感じられる。

変わりゆくウイグルの地で

小三峡（中国）の子どもたち

1950年代以降の移民政策で大勢の漢人が移り住み、今ではウイグル人の数を実質的に上回っているという。カシュガル=喀什（カーシー）など、ウイグル語と中国語の2つの名を合わせ持つ町も多いが、80年代でも現地では漢字読みがもはや主流となっていた。

傘とミカンを持つ子供達の写真は、長江（揚子江）中流の三峡ダム建設（1994〜2009年）に伴い、新疆ウイグル自治区を含めた各地へ百数十万人が移住を余儀なくされたエリアの近くで撮ったものだ。

タシュクルガン・タジク自治県（中国）の子どもたち

『地球の歩き方 中国編』の編集はかつて、フォトライブラリー兼務のC.P.C.と言う編集プロダクションが請け負い、ポジフィルムで撮った写真を募集していた。それに応募し、出入りするようになる。1990〜91年には、大学を1年休学し、インド〜ヨーロッパへ陸路で横断、NY経由で南米を3ぶんの2周する。卒業後、地球の歩き方での初仕事は東アフリカ編でケニア・ウガンダ・タンザニアを回り、のちに中国編・シルクロード編も担当する。
96年に僕の最初の写真展に合わせて10種類のポストカードを作るが、そのうちの実に4枚が新疆ウイグル自治区で撮ったものとなった。

東アフリカ、ウガンダ

ヴィクトリア湖（東アフリカ）を渡るフェリーの上で

僕のポストカードの一番人気は、東アフリカのウガンダ西部で車が故障し、代わりの車を待つ間に撮った元気いっぱいの子供達だ。だが、一時はエイズの感染率が20％にも達したウガンダで、このエリアはさらに、子供たちを兵士や性奴隷にするため、反政府武装組織による拉致・誘拐が多発したエリアでもある。

甲板の美少女は、エチオピアの内戦と飢餓から逃れ、タンザニアに家族で移住し、ウガンダのミッション・スクールで寮生活を始めるため、ビクトリア湖をフェリーで渡るところ。ただ、この船は1996年に定数の3倍以上の過積載により沈没、1000人以上の死者を出した。

ポストカードが残してくれるもの

Photo：Gyanendra Das

話を聞いたり、調べたりすると、何気なく撮った写真にも確かに世界のその時が写っていて、思いをはせる切っ掛けにもなっている。

長旅の途中、ネパールで買い、送るのが惜しくなり持ち帰ったポストカードでは、チベット人のお婆ちゃんが、その時のまま今も僕の部屋で優しく微笑み続けている。

写真を通して見る世界